Sinds kort heeft het nieuwe coronavirus ook België in zijn greep en daarom gaat ons land in quarantaine. Jammer voor de mensen die uitgerekend nu jarig zijn en hun nieuw levensjaar op een andere manier moeten vieren dan ze zouden willen. Poolis sprak met drie jonge Gentenaars over hun sweet quarantine en het verschil met hun vorige verjaardag.
België gaat in quarantaine en dat is jammer voor hen die nu jarig zijn. / Foto: Nena Langloh
“Noem dit géén lockdown”, benadrukte minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) toen de regering de laatste maatregelen aankondigde om het coronavirus tegen te gaan. De gelijkenissen zijn er wel: alle cafés, restaurants en discotheken zijn al twee weken gesloten en sinds anderhalve week geldt het samenscholingsverbod. Tenzij het om te werken of te sporten is, ziet De Block iedereen liever “in hun kot blijven”.
Volgens het Belgische statistiekbureau Statbel verjaren bijna 760.000 Belgen tussen 13 maart en 5 april, de periode waarin het land (voorlopig) op slot gaat. Dat is zo’n zeven procent van de Belgische bevolking. De nieuwe realiteit waarin we leven, maakt het bijzonder moeilijk voor jarigen om iets moois van hun dag te maken. Wat kunnen zij namelijk nog doen als ze maar met één vriend mogen afspreken en er geen cocktail mee kunnen gaan drinken in De Vooruit?
Skype-aperitief
Op 18 maart, toen de ‘lockdown light’ in werking trad, werd Loes Desmedt 23. “Ik heb geen enkel berichtje gekregen waar het woord ‘corona’ of ‘quarantaine’ niet in voorkwam”, zegt ze.
Poolis: Hoe zag je dag eruit?
Loes: “’s Ochtends heb ik met mijn huisgenoten en mijn vriend gebruncht. Het was zonnig, dus zijn we gaan wandelen. Bijna alles was dicht: de Plantentuin, het speeltuintje van het Citadelpark enzovoort. We hadden alleen toegang tot de straat of de parken die open waren. ’s Avonds heb ik een ‘Skype-aperitief’ gehouden met een paar vriendinnen, dan zaten we allemaal met een drankje voor de webcam. Nadien heb ik met mijn huisgenoten gekookt, hebben we desserts gegeten en spelletjes gespeeld.”
Had je vooraf iets gepland?
“Ik nodig elk jaar mijn vrienden uit op ons kot in Gent voor een feestje. Hier hebben we een binnenplaats waar veel mensen kunnen verzamelen. Dat was nu ook de bedoeling. Ik had zelfs al een bak bier klaarstaan.”
Hoe ziet je verjaardagsfeest er normaal gezien uit?
“Ik plan meestal niet in hoe alles moet verlopen, maar elk jaar gaan we op het einde van de avond nog op café of maken we het laat op kot. Dat was dit jaar ook het geval, hoor. Ons intieme feestje heeft nog tot drie uur geduurd en we hebben die bak bier samen bijna helemaal leeggedronken.”
In een vorige editie nog dicht bij elkaar, dit jaar een Skype-aperitief. / Foto’s: Loes Desmedt
Uitgesteld uitstapje
Eleonore Derveaux blies 22 kaarsjes uit op 18 maart. “Het was een rustige dag, maar ik vond het niet erg om thuis te zitten”, zegt ze.
Hoe heb je je verjaardag gevierd?
Eleonore: “In de voormiddag is mijn zus langsgekomen. We hebben samen yoga gedaan en daarna is ze weer vertrokken. Doorheen de dag heb ik veel lieve berichtjes gekregen, waar bijna altijd dezelfde boodschap in stond: ‘Gelukkige verjaardag in quarantaine, we zullen het later goed vieren.’ ’s Avonds heb ik met mijn vriend een glas prosecco gedronken en iets gegeten.”
Wat heb je vorig jaar gedaan?
“Toen heb ik met mijn vriend een uitstapje naar Antwerpen gemaakt. Daar gingen we iets eten en hadden we met vrienden afgesproken. Dit jaar wilden we dat ook doen, maar dat zullen we moeten uitstellen. Maar dat vind ik niet zo erg. De situatie vind ik wél bizar: twee weken thuiszitten en de stad die dood is.”
Cartoon: Ruben De Groote
Thuis op café
“Ik ga dus in deze quarantaine mijn 25ste verjaardag meemaken, hé”, tweette Ianna Deman toen de horeca sloot. Zo geschiedde: op 24 maart was het land nog steeds in lockdown. “25 is een speciale leeftijd. Ik vind het kut dat ik niet de vrijheid heb om te kiezen wat ik doe”, vertelt ze het weekend voor haar verjaardag aan Poolis.
Had je al plannen gemaakt?
Ianna: “Niets concreets, want ik beslis liever op het moment zelf wat ik doe. Ik wilde zeker op café in Het Spijker of in de VenTura, maar dat was geen optie meer. ‘Met vrienden naar het park dan maar’, dacht ik toen. Dat kan nu ook niet omdat dat onder samenscholen valt. Het zal dus een avond met mijn vriendin en mijn mama worden. We gaan de radio aanzetten, pintjes drinken en doen alsof we op café zijn.”
Wat heb je vorig jaar gedaan?
“Toen heb ik mijn mama in Sint-Niklaas bezocht met mijn vriendin. Het was mooi weer en zij heeft een tuin, daar hebben we gevierd. ’s Avonds zijn we op café geweest en in het weekend was er een familiefeest.”
Wat vind je ervan dat je nu in quarantaine moet vieren?
“Erger dan ik verwacht had. Mijn vriendin en mijn mama hadden allebei een cadeau voor mij gepland, maar dat kunnen ze nu niet geven en dat vind ik jammer. Normaal gezien ben ik tevreden met zon, een cafeetje en mijn vrijheid, maar zelfs dat heb ik niet. Een cadeau zou een tastbaar bewijs zijn van mijn verjaardag. Ik ben in ieder geval wel van plan om het na dit gedoe officieel te vieren. Met vrienden in het park een pintje drinken en pizza eten, dat klinkt nu als een droom.”
Ianna (links) viert haar verjaardag dit jaar binnen. / Foto: Ianna Deman
Nena Langloh